Siglo XIX. Los avances eléctricos

Ilustración de un artículo de Sömmerring de 1810.

Como se aprecia el telégrafo electoquímico de Sömmerring usaba la electricidad de una pila voltaica, el instrumento alto de la derecha.^[20]

Aunque fue en el 1729 cuando el científico Stephen Gray había descubierto formalmente que la electricidad podía ser transmitida, los primeros experimentos técnicos no se materializaron hasta el siglo xix, cuando Alessandro Volta presentó a la Royal Society un instrumento capaz de generar corriente continua, la pila voltaica —véase la historia de la electricidad—. Por ejemplo, un experimento inicial en la telegrafía eléctrica fue el telégrafo electroquímico creado por el científico alemán Samuel Thomas von Sömmerring en 1809,^{[nota 3]} basado en un diseño menos robusto de 1804 del científico español Francisco Salvá Campillo.^{[21] [20] [22]} Este invento empleaba señales eléctricas que se enviaban por diversos cables metálicos, una por cada letra. En el extremo receptor las corrientes electrolizaban el ácido de unos tubos individuales de vidrio liberándose corrientes de burbujas de hidrógeno en el tubo correspondiente para que fueran vistas por el operador del receptor.^{[20] [22]}